Villefort et son lac, un site et une histoire

Histoire de Villefort et son lac

Une histoire millénaire

Le pays de Villefort garde des traces de son occupation qui date du néolithique comme en témoigne le Dolmen du Thor- dit le Palet- une sépulture située près de La Bastide.

L’histoire médiévale

La région, au XIe siècle est la terre des Seigneurs de Montfort qui bâtissent leur château sur une colline près de Villefort. Les habitants s’agglomèrent autour formant l’actuel village. Les moines de l’Abbaye de Saint-Gilles défrichèrent les terres pour en faire des terres cultivables et bâtirent les premières églises ou chapelles.

Le départ de la noblesse

Mais, à partir du XVIe siècle, la noblesse déserte ses châteaux forts les confiant à la charge d’intendants. Au fil du temps ils furent majoritairement abandonnés et ceux qui perdurèrent sont devenus un patrimoine riche de l’histoire du pays. Au niveau économique, la région a toujours été faible tirant sa subsistance de la castanéiculture, de l’exploitation des mines et du travail de la laine d’autant que le territoire fut loin d’être épargné par les guerres de religion. En effet, Villefort, proche des Cévennes protestantes d’un côté et des foyers contre révolutionnaires de l’Ardèche de l’autre, le village devint une place forte stratégique pour lancer des attaques à partir du chemin de Régordane.

Villefort et son lac à partir du XIXe siècle

Au XIXe siècle, le second Empire organise le territoire par l’extension des lignes de chemin de fer. C’est ainsi que Villefort est la première ville desservie par la ligne Paris-Nîmes, ce qui entraîne son développement économique. Mais l’industrialisation s’étend, et laisse de côté les territoires ruraux et de nouveau Villefort s’endort. Ce n’est qu’un siècle plus tard, que le village retrouve une certaine prospérité économique grâce à la construction du barrage hydraulique du Chassezac qui transformera durablement l’environnement et dotera la commune d’une réserve naturelle providentielle: son lac.

Le chemin de Régordane

Traversé par un axe important de communication entre Paris et la méditerranée et proche de l’empire germanique, cette route – chemin de Régordane – trouva son apogée au XIVe s comme le montre la présence de nombreux châteaux. En effet, tous empruntaient cette voie: Soldats, pelèrins, commerçants, seigneurs…Ce chemin, aujourd’hui GR 72, serpente entre des gorges, des ravins et des rivières alimentées de nombreuses sources.

Villefort et son lac, un lieu de vacances idéal

Sports nautiques

L’essor touristique prendra alors le relais, la région réservant la promesse de séjours réussis entre patrimoine, paysages et activités de plein air variées. Grâce à la base nautique de Pourcharesse vous pourrez pratiquer le canoë, le pédalo, la baignade et la planche à voile.

Pêche

Le lac de Villefort est aussi le paradis des pêcheurs. Auprès de prestataires spécialisés, vous aurez la possibilité de découvrir d’autres sports comme le canyoning, la via ferrata, la spéléo ou l’escalade.

Cévennes grandioses

Villefort, lieu de villégiature exceptionnel, territoire des Cévennes grandioses, entre plateaux de granit et de schiste, gorges et ravins impressionnants, sera heureux de vous accueillir.

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